书房里，沈烈猛地惊醒，半身坐起，揉着眉角，总觉得忘了什么，又伸手摸了摸身侧毫无温度的半张床榻，“若溪？若溪？”连唤了两声，都无人应答，环视四周后才想起自己昨夜是睡在书房了。
“爹！娘用小厨房了，你快点！”沈峤一改向来稳重的性子直接推门而入，见他爹还在不慌不忙地翻找衣衫，似是还没反应过来事态的严重性。
“爹，别换了，就穿昨天那件，苦肉计你最擅长的，快。”沈峤二话不说抢走沈烈手上那套干净的衣服，拿起他昨晚收拾在床边的脏衣服，抖开给沈烈披上。
沈烈眼下已经恢复了神智，瞪了他一眼就火急火燎地边穿边朝着屋外走去，这臭小子回头再找他算账！
“娘，您辛苦啦！”沈清影和容荆上前接过侯夫人和安妈妈手中的餐食，端去院里的圆桌上摆盘放筷，手脚好不麻利。作为自小照顾夫人又跟着陪嫁的安妈妈自是看着她们俩长大的，欣慰笑道，“夫人您看，这一眨眼的功夫，小姐就长这么大了，又懂事又乖巧。”侯夫人看着她们，脸上也洋溢起了温柔的笑意。
“娘，我们再等等，玉琴已经去叫二哥了，应该很快就到了。”沈清影服侍母亲落座后，两人就闲聊起来，期间还不忘时不时瞥一眼门口的动静。
要说他们为何这么紧张，起因大约是侯夫人用了小厨房吧。其实这侯府里的每个独立院落都有小厨房，既是方便小主子做吃食，也是考虑到以后就是娶了姑娘，小两口也能自在的过日子，是以每个院落的格局布置都是一应俱全的。
只是娘亲当年远嫁北疆时，父亲还是个冷面少将军，既不懂那些天花乱坠的甜言蜜语，也不像这盛京男子诗词歌赋张口即来，又可以和妻子锦瑟和鸣的。不过也正是父亲这种略显木讷的性格外加耿直实在的做派，反倒让远嫁的娘亲更加安心吧。
几个孩子儿时曾听安妈妈说过，娘亲出嫁后也曾有过一段闷闷不乐的日子，毕竟在一个新的环境下，没有朋友，夫家人也还不熟，能够依靠的只有一个动辄就要出征，去边关一待就待上半月有余的夫君，作为新妇着实让人不安。
没成想父亲对娘亲颇为用心，有一回回府的时候看见娘亲一人在用晚膳，忽而抬头遥望明月，偷偷抹泪的样子。那时他便在月下对娘亲许下了一生不变的诺言。他的承诺很实在，既不是嘴上一句“一生一世一双人”，也不是“执子之手与子偕老”的情话，毕竟他是一个武将，以命搏命的人，如何能轻易许下这种相伴一生的誓言。
父亲说了一个只要他努力就一定可以做好的事情，但凡他没有在外出征，以后的每个清晨都有他陪着娘亲醒来，每个夜晚也都会有他的陪伴，日出相见，日落同息，绝不食言。
沈家四个孩子都可以证明，父亲这些年来也的确是认真践行了这一诺，是以沈清影原也以为爹爹今天一早就会来无字阁接娘亲的，想来娘亲许是因为没看到他，一气之下才启用了小厨房做饭吧，再看看桌上这些饭菜，全是他们几个爱吃的，独独没有父亲最喜的，路漫漫其修远兮……
沈清影一想到父亲今天要是不把娘亲哄好了，她之后哪还有什么夜生活啊，就隐隐有些头痛，她可还有好些事情要办呢！
“娘，我和丹青来啦。”父子俩好一番较真，最后还是沈峤几人先一步进了门。
“若溪，我也还没用膳呢。”只见沈烈一身脏袍子，紧随其后快步走了进来，这话音刚落就敏锐地捕捉到他夫人甩来的一记眼刀，像是在说：你怎么来了，还这副邋遢的样子，我可没给你做饭。
见夫人发脾气都这么可爱，沈烈憋笑轻咳一声，佯装正经道，“晚晚，为父今天来你这里用早膳，可好？”
“好呀，爹爹快坐，玉琴，再去拿副筷子来。”沈清影眉眼弯弯，看着他爹的模样有些忍俊不禁。
“若溪，你这海鲜粥真是太鲜美了，还有这八宝酥饼又香又糯，夫人的手艺一如既往的好，为夫这辈子就只吃得惯夫人做的东西了！”
“食不语。”侯夫人没好气地看了他一眼，语气虽冷，却还是给安妈妈使了个颜色，安妈妈心领神会，偷笑着去了小厨房。沈烈自是捕捉到这一抹的不经意，心下不由一乐，夫人还是给他开了小灶的嘛。
果不其然，没一会儿，安妈妈又端来了几个小菜，清一色全是沈烈爱吃的肉食，沈清影几人相视而笑，默默加快了用膳的速度。
“侯爷，夫人，京兆府尹蒋大人派人来信儿，传小姐和容少爷走一趟。”一家人还在用膳，管家沈沛匆匆跑来无字阁传话。
“爹，娘，我和容荆这就去一趟。”沈清影端起碗喝了最后一口汤，便拉着容荆准备走。
“爹，娘，杨叔腿脚还没利索，我和丹青送她们去。”沈峤嘴里塞进一块米糕，手上再拿了一个，也一溜烟儿地消失在了院里，他们都巴不得赶紧给这对老夫老妻腾出二人空间呢。
“欸……外面不安生，记得早点回来！”侯夫人眼见着几个孩子也没怎么吃就走了，不由有些无奈。
“若溪，孩子们大了，就随他们吧，你放心，这次我绝对让人跟着。”说着，长臂一挥，便有几个隐在暗处的府卫，飞身跟了上去。
青天白日，去的是京兆府，应当不会再有什么事了，侯夫人点点头默默想着。
“若溪，昨夜你不在，为夫想了一晚上孩子们的事，都没怎么睡，这才起晚了。”无字阁里已经没了旁人，管家和安妈妈也都很识相地走远了，偌大的院里，只夫妻二人。
“昨天没第一时间关心孩子的安危，是我这个父亲做的不对，你便是怨我也是应该的。我想过了，以后我一定会安排好孩子们的事儿，绝不会让这种事再发生，护好你们才是我沈烈这辈子最重要的事情。”沈烈伸手抓上妻子的手，置于胸口，正经认真地说着。
侯夫人听他解释的时候，心中就已经没那么多气了，她看着自己夫君的眼睛，清澈的眼神透着坚定，眉间略显疲倦，她心焦的时候，他又何尝不是呢。夫妻多年，被宠惯了她又怎么会真舍得让他难过，顺着他的臂弯躺进了他坚实的怀抱里。
“烈哥，你怎么都不换身衣服，都是尘土……”“你看，为夫就是不能少了夫人呐，咱们回去吧。”
……
侯府外，沈清影和容荆等着沈峤驾车而来，想着爹娘马上就能和好了，心情甚好，很快车来了，她上前挑开车帘，跨步上车，伴随着扬鞭声马车启程，朝着督院街驶去。
因着车帘紧闭的缘故，沈清影她们并没有看见对面一辆与他们相向而行，后又稳稳停在侯府门外的马车。
“爹，真要如此吗？”马车上坐着一对父子，中年男子表情严肃，神色看着不容置疑，年轻男子容貌俊美，只这夏衫穿得未免淡薄了些，手里还拿着几根类似荆条的东西。
“下去！”中年男子的一声厉呵，做儿子的听了浑身一哆嗦，他虽是顾家极尽宠爱的独苗少爷，但他爹也不是会盲目溺爱孩子的人，这该管教的时候绝不手软。
顾南叙昨天才被罚在祠堂跪了一晚上，腿脚都还没好利索呢，就又被他爹逼着要去荣王府上“负荆请罪”，大清早就跑去了荣王府，背着荆条正准备去见荣王，就碰上管家说荣王已经去了京兆府，顾府的歉意荣王府收下了。
顾南叙原想着荣王这人还挺上道的，是个可交之人，没成想管家的下一句话就又把他打回原形，管家道，顾小将军若是诚心道歉，那镇北侯府沈姑娘昨日也因靖卫军没能及时赶到，受了累还不慎落水受了伤，荣王认为理应要向姑娘道歉，另外，莫忘了归还画舫一事。
是以，听了管家的话后，顾府的车夫又把马车赶到了镇北侯府的门口。
顾南叙心不甘情不愿地背上荆条，抬手敲了敲侯府那扇朱红大门，沈沛闻声开了门，见眼前这人相貌堂堂，但打扮得有些奇怪，问明来意后，语气诚恳地告诉他，非常不巧，他们家小姐去了京兆府，此时不在府上，但顾府的这份歉意，他定会向小姐传达的。
沈沛是老管家了，自是知道侯爷眼下定是在忙着和夫人诉衷肠，他可不会不识趣地去打扰了他们。再看这顾小将军今天这么一出，虽说是有些突然，但这少年郎难得的赤子之心，倒是颇讨人欢喜，以后若是有缘和小姐公子成为朋友，定是个值得深交的挚友。
顾南叙今天穿着件薄单衣背着荆条四处走动，还吃了两回闭门羹，这脸是丢尽了，道了声谢后就以极快的步子坐回了马车，心里已经把荣王和沈姑娘一块儿怨上了。
这也难怪，自昨天沈清影救了他后，两人也不曾打过招呼，旁的人也没告诉过他那个飒爽的女子就是镇北侯府的千金。
而且靖卫军是在京郊扎营，平日里他也是多在京郊的演武场练兵，偶尔会来盛京街市上逛逛，对于荣王和沈姑娘的花边消息那可是没少听，毕竟这段佳偶难成的故事那是已经传到纷纷扬扬，无人不知无人不晓的地步了。
再者那些关于沈姑娘的谣言也是怪不好听的，是一个胸无点墨的娇蛮千金，年纪尚轻就喜打扮得谄媚妖艳，还不知礼数为何物……他怎么也不会把沈姑娘和那个让他怦然心动的女子联系在一起啊。
顾南叙再一想，这荣王去了京兆府自是为了查刺客的事情，那那天在场的当事人不都得去录个口供么？他怎么会没想到沈姑娘应该也是要去的呢？
他眼下只觉自己是被他们俩黑心人给忽悠了，为了报复他昨天喝醉了没及时出兵相助，在马车上，少年看着窗外的红墙砖瓦，万里晴空，独自黯然神伤……殊不知等将来知道沈姑娘就是他心心念念的女子时，他会有多么意外和惋惜自己的这次错过。
……
京兆府里，等沈清影她们到的时候，其他人也已经来得差不多了，大堂里楚逸和荣王坐在上首，秦都督站在楚逸身后，花家两姐妹身旁还有空位，应该就是给她们准备的，见着门外站着的两人，招手示意，“清影，我们在这儿。”
“花姐姐。”几人点头问好后，便安心等着京兆府尹蒋征了。
荣王自沈清影出现后，一直闭目养神的他也睁开了双眸，视线不偏不倚地追随着她的一举一动，而这样的目光让停了马车，站在两位妹妹身后犹如守护神一般的沈峤看着着实不爽。
荣王却好似一点也不在意，继续肆无忌惮地看着她，直到沈清影也觉得这道一直盯着自己的目光过于执着后，她才抬头看向视线的主人，皱着眉头回瞪了他一眼。荣王见她回望自己，欣然接下她的回礼后，不禁笑出了声，又轻咳两声，抿了口热茶。
锦七将主子的异样尽收眼底，他家主子对沈姑娘的心思竟已到了这种地步了吗？锦七站在一个客观的角度来看，沈姑娘样貌出众，不仅是淡妆浓抹总相宜，甚至因为那份灵动活泼的个性，还有杀敌时的干练狠辣，让她的美不仅不失灵气，而且好像不会有让人看腻的时候。
只是没想到现在沈姑娘的一颦一笑，一嗔一怒，都能轻而易举牵动主子的心情了吗？到了如今这样的地步，王府众人自是不必在为了主子可能会迎娶宋姑娘而担忧了。
但当他看到对面和沈姑娘相谈甚欢的容公子时，锦七心中徒然升起了一丝担心，若是昨晚锦四和云子佩没被“遣送”回王府该有多好，诚如锦四所言，青梅竹马是最难对付的，想来主子的情路依旧坎坷啊……
“蒋大人来了。”