见这阵势, 汤兆隆先是微微一愣。但随即就反应过来，刚才惴惴不安的心情也不复存在。他冲着皇帝弯起一个玩世不恭的笑：“臣弟何罪之有？”
“何罪之有？”皇帝冷哼一声，起身踱到汤兆隆身前, 狠狠地盯着他, “国丧之时, 你府上张灯结彩, 穿红戴绿，是真是假？”
“是真。”
“听闻你办了个木匠作坊, 是真是假？”
“是真。”
“听闻你拿木匠作坊当掩护，在山里偷偷练兵, 企图谋反, 是真是假啊？”
这话一出，汤兆隆心脏不可抑制地狂跳了起来, 脸上的笑容也出现了裂痕。但也只是一瞬，他就又恢复了波澜不惊的表情。他缓慢而清晰道：“是真。”
刹那间，整间御书房被一种沉重而恐怖的气氛紧紧包围, 皇帝的呼吸越来越粗重, 他瞪大了铜铃般的双眼。突然，他捂住胸口闷哼一声, 两眼翻白地向后倒去。
众人顿时乱作一团, 一个太监搂住皇帝边掐着人中，边用尖细的嗓子喊着：“快宣太医，太医！”
汤兆隆立在原地一动不动，面无表情地看着倒在地上的皇帝。
没过一会儿, 皇帝醒了过来，他挥了挥手，被太监搀着艰难地站了起来。他双目通红地看着汤兆隆，汤兆隆也不甘示弱地直视着他。
“给我把他押下去关起来，好生看管。”皇帝从牙缝中挤出了几个字。
护卫正要上前拿下他，汤兆隆突然说道：“且慢，皇上能否告知罪臣一事？”
“你说。”皇帝闭了眼不去看他。
“罪臣偷偷练兵的消息，皇上是从何而知的？”
“这你不用知道，”皇帝脸上浮上不耐烦的神色，“给我押下去。”
几个护卫飞速上前，拽着汤兆隆的胳膊，按着他的肩膀，将他上半身压低下去。汤兆隆挣扎了两下：“放开本王，本王自己能走。”可是却仍被按得死死的。
卫兵将汤兆隆押至牢房，一路上引得宫中的人们纷纷驻足观看。顾瑶站在阁楼上，看着昔日高高在上，不可一世的景王，像条落水狗一样跌跌撞撞地被一群护卫死死按着，露出了意味不明的微笑。
汤兆隆被推进牢房。铁门“哐当”一声锁上了。
牢房就像一间间的笼子陈列在这暗不见天日的地方。寒湿的空气跟水蛭一样往人的血液里钻，骨头缝里拧。到处都飘着一股粪臭味，尿骚味，老鼠以及各种各样的爬虫鬼鬼祟祟地在地上钻来钻去。
汤兆隆苦笑着席地而坐，心中感慨万分。想不到前一秒还万人敬仰的他，后一秒就变成了阶下囚。
这时，他隔壁牢房的地上，一坨黑乎乎的东西突然动了一下，发出窸窸窣窣的声音。汤兆隆看到一个瘦骨嶙峋的人从地上爬起。那人打着赤膊，肌肤下的肋骨一条条的分明可见。脏兮兮的皮肤上布满了鞭伤，还留着黄绿色的浓。
那人双手扒住围栏，扯着嗓门朝外面嚷嚷道：“本王要吃鸡，给我鸡！”
汤兆隆浑身一颤，这声音何其熟悉。那人不正是前一阵子被逮捕的辽王汤兆武吗？
“五……五弟……”汤兆隆跑到围栏处，有些激动地说。
辽王不搭理他，只是“铛铛铛”地摇晃着围栏，喊着：“给我鸡！”那举止动作不像个成年男子，怎么看都像个几岁的幼童，汤兆隆心想这辽王莫不是精神已经不正常了。
“五弟……兆武……”汤兆隆见辽王仍不理睬他，便拉下脸来，骂道，“我操，汤兆武老子叫你呢，你他妈找死呢？”
汤兆武的动作倏地停了下来，他缓缓地扭过头来，见到汤兆隆阴沉的脸，突然尖叫了一声坐倒在了地上。他双手撑着地向后挪动着，嘴巴张着大大的，流出黏糊糊的口水。
“怎么，咱哥俩多久没见你就把我忘了？”
汤兆隆握住将俩人隔开的铁栏，冲汤兆武笑了一下。
“汤汤汤汤兆隆，你不是死了吗，你你你你你是人是鬼，你你你怎么长得这么大了？”
“我何时死了？”
“就是昨天，我偷偷给你讲，你可别跟别人说咯，”辽王神秘兮兮地说道，忽又目光痴傻地傻笑起来，“那狗日的汤兆隆把我当驴儿骑，我就趁他不备，拿了把砍柴刀冲着他脑袋一顿乱砍，你是没瞅见，哈哈哈哈，汤兆隆那俊生生的小脸儿，愣是被我砍成了八瓣儿，流出的脑花儿被我沏茶喝了，还是甜的呢！哎，我想起来我还剩了点儿脑花儿，送你点儿回去尝尝？”
汤兆隆被他说得一阵恶寒，他没想到那辽王居然这般恨他。见汤兆武真撅着屁股在地上寻东寻西的，他赶紧说：“不用了不用了，我不尝，你自个儿喝吧。”
汤兆武已从地上捧了一捧黑乎乎的东西，递到汤兆隆面前。汤兆隆感到一股恶臭直冲肺腑，捂住鼻子定睛一看，居然是一团粪便。他赶紧跳得三尺远，挥手道：“我操，你他妈把这玩意儿拿回去，要吃自个儿吃。”
汤兆武见汤兆隆不领情，撅起嘴哼了一声，小心翼翼地把那团粪便捧了回去，像捧着什么珍宝一样。汤兆隆见他许久没了动静，朝他那儿看了一眼，发现他正将刚刚的粪便送入嘴中，咀嚼了起来，嘴边沾了一圈黑褐色。
汤兆隆顿觉五脏六腑一阵翻滚，差点没吐出来，便赶紧收回了目光。
他一个人靠墙坐在地上，耳边全是汤兆武“吧唧吧唧”嚼粪便的声音。他不知道这回自己还有没有命回去。他有些好奇，假如他死了，他家王妃会哭吗，会哭得多伤心呢，还是真的会改嫁呢？想到这里，他从衣领中拽出那块玉石。玉石上还残留着他的体温，有种温暖滑腻的触感。
他还不想死，他得留着命回去，把出卖他的叛徒大卸八块。他在心里冷哼一声，出卖他的叛徒八成就是那臭道士凌云志。他整日撺掇自己造反，这下事情一败露，还真是不得不反了。不过既然凌云志的目的是煽动他造反，而不是要了他的命，那么他八成会有法子让自己活着出来。想到这里，汤兆隆微微放心了些。
这会儿汤兆武已经吃完了粪便，摸着肚子躺在地上打嗝。汤兆隆往他那儿瞄了一眼，一股悲凉涌上心头。他想那老五虽说没出息，但以前好歹也是光鲜亮丽，这如今又是造了什么孽呢啊。他又不禁开始为自己担忧起来，他怕自己在这牢里待久了，也会变成辽王那个样子。要真成了那样，还不如一刀杀了他。
“兆武啊，”汤兆隆看着顶棚，悠悠地开口，“你为何这么恨汤兆隆啊？”
“因为他坏。”
“他哪里坏了？”
“他抢我东西。”
“他抢你什么了？”
“翠儿，翠儿总是盯着他看，却从来不拿正眼瞧我。”
汤兆隆回忆了一下，他实在记不起“翠儿”是谁。
这时，几个狱卒突然出现在牢房前，“叮铃哐啷”地开了锁，几个人扯起汤兆隆就往外拉。
“喂，狗娘养的你们要带旺财去哪，放了我家旺财！”辽王突然激动地冲狱卒喊道。
汤兆隆哭笑不得，心想他怎么成了旺财了？
狱卒将他一路拉扯到刑房。刑房里摆着各式各样让人毛骨悚然的刑具，上面还残留着斑斑血迹。
一个华服锦袍的男子出现在他的眼前。钟祖烨此刻正翘着二郎腿坐在椅子上，得意洋洋地看着像狗一样被拉扯过来的汤兆隆。他在发冠旁簪了一躲大大的牡丹花。
汤兆隆一见着他就乐了，啐了句：“搔首弄姿的骚孔雀。”
钟祖烨脸色青了青，随即撑起一个阴阳怪气的笑容：“王爷您都落到这步田地了，还牙尖嘴利的呢？”
“这不没见过钟大人这么骚的孔雀嘛？”
钟祖烨嘴角抽了抽，强压住腹中的怒火说道：“得嘞王爷，我不跟您在这儿逞口舌之快。我劝您认个罪画个押吧，也能少受些皮肉之苦。欸，您不也见着辽王了吗，他就是个死不认罪的硬骨头，如今是何模样啊？”
“本王何罪之有？”
钟祖烨也乐了：“唉，我看你是不见棺材不落泪，来人，先给我打他六十大板，热热身。”
汤兆隆不屑地笑了一下，自动褪了裤子撩起衣袍趴在了刑台上，一副老子怕你个鬼的架势。
钟祖烨咬牙切齿地对狱卒说：“给我往死里打。”
一板子砸下来，一股直冲脑门的痛就让他眼前一黑。刑杖撞击着肉体，发出沉闷的碰撞声。汤兆隆感觉那狱卒是下了狠劲儿的，非要取他性命不可。才打了十杖，他就感到自己的骨头被打折了。他咬住自己的拳头，将手背咬得血肉模糊。
钟祖烨斟了杯美酒，陷在椅子里兴致勃勃地看景王挨打的好戏。想着若那汤兆隆能敞开喉咙叫两嗓子这戏就更有趣了。可是打完了五十大板，那景王硬是一声没吭。
钟祖烨走到汤兆隆身边，揪着他的头发提起他的脑袋，发现他已经陷入了昏迷。
他重重地甩掉手中的脑袋，对狱卒说道：“来人，拿盆盐水给我泼醒。”