他惊诧。
“爸爸，把门关上，快坐过来！”女儿没有动，盯了他笑。
他返身关上门，放下公文包，坐到女儿跟前。
“爸爸，你数数这些烛火。”
他看清楚了，跟前是一大盘蛋糕，小蜡烛围着“祝爸爸生日快乐”几个字。他开始数：“一、二、三……四十五。”数完，笑了，“我女儿真好，为我过生日。”
女儿也笑了：“我也没想起，是妈妈提醒我的。”
“呵，你妈妈，她来了？”
“她的声音来了。”女儿格格笑，“昨天晚上，你在实验室没有回来，妈妈打电话来了。”
“啊！”
“妈妈……”夏欣的两眼蓦然水湿，“妈妈在电话里哭了。”
“……”
“她听见我的声音有些哑，问我怎么了。我说，大概是咽炎吧，她就说，你爸爸给你开药没有？我说，没有，爸爸哪里顾得上我这点儿小病。我跟医院里不少医生叔叔、伯伯、阿姨都熟了，有病自己去挂号，找他们看。我这一说，妈妈就哭了，说都怪她不好。”夏欣说着，起身过去，捧过一束鲜嫩的插花来，“爸爸，是妈妈对我说了你今天过生日的！这是妈妈用电报发来的生日贺礼，今天下午刚收到的。”
夏坤接过插花，一支支插到花瓶里，取下花中的贺卡来看。烫金的贺卡上打印有贺词：“夏坤：我们曾经相约过，你的生日，五年一小庆，十年一大庆，就让这束鲜花代表我的心，遥祝你生日快乐，小庆你生日愉快吧！秀娟。”
夏坤看着，很是感动。
那是在军医大学的日子，暑假的一个星空无云的夜晚。与宁秀娟同室的女学员们都回家探亲去了，整幢楼里就剩下了她一个人。42度的高温，好热，坐着也淌汗。室内的日光灯开着，飞蛾在灯前扑腾。她只穿了乳罩、短裤，躺在床上烦躁。那会儿，没有电扇，她就用了一把已裂了口子的纸扇“扑扑”扇打，汗水却依旧不止，打湿了凉席。她叫了夏坤留下来的，可夏坤却要和也进了这所军医大学的邱启发去乡下抓鳝鱼，是去邱启发的老家。说好去三、四天就回来的，可是一去一星期了也不回来。这个家伙，他心里就只有鳝鱼，根本就没有她宁秀娟。今天是她的生日哩！想着，她竟涌出泪水来。夏坤，你就不要回来，去抓你的鳝鱼吧，到假期结束那一天才回来，不，超假几天才回来！让你在班务会上做检讨，挨队长狠克，给你一个警告处分，干脆开除了你……哼，你别想我再会理你，我永生永世再也不同你来往了！她越想越气愤，越想泪水越多，汗水也直淌。
宁秀娟这样想时，听见了走廊内的脚步声，就更气愤了，看，人家回家探亲的人都回来了，你还不回来。
寝室的门窗敞开着，没有一丝儿风，整个世界活像是一个大蒸笼。热吧，再热些，把人热熟热透算了！乳罩、内裤都汗湿透了。敞开让你热，看能把人热死！热死算了。她脱了乳罩，用扇子狠扇，突然尖叫：“啊！个大男人，走开，快走开！”她见了军容严整浑身水湿的夏坤立在门前，一晃，不见了。
夏坤已躲到门栏侧边，眼前晃动着迷蒙的白，心扑扑乱跳。
宁秀娟急急地穿好衬衣，蹬上军裙，跃下床来。她真想马上扑出门去，照夏坤一阵拳脚，却又没有动弹。羞怒地坐在床沿边，丰胸起落着，汗水很快湿透衬衣。她就这样怒坐着，他就在门栏外站着，就这样僵持了一会儿，宁秀娟忍不住了：
“你进来呀！”
夏坤进来了，手里拎笆篓。他红着脸走到对面的床边，看自己穿解放鞋的脚，额上脸上的汗水淌落脚上、地上，惊疑未定。
“坐呀，你呆了！”她喊，“也不打个招呼。”
夏坤才坐下，心里如五羊踢蹬，他看见了她那裸露的胸脯。那个年代，在军队院校里，一个雄赳赳气壮壮的年轻男学员猛然看见这幅图景──虽然只是一瞬间的图景，其摄留在眼里、心底的灼人的快感和震人的惊恐的狂涛是何等地击人心弦！他沉浸在那妙不可言的图景里，又惶恐悸怕，为自己的冒失闯来，触犯了一个姑娘的尊严而不安，他等待着火山爆发。
火山没有爆发，有的是酷暑中沁人的清凉。
“夏坤，你回来了，累不？”
好温柔的问话，他松了口气。
“不累。”他说。
“抓了一笆篓鳝鱼？”
“嗯。”
“哇，太好了，好好打顿牙祭了！”宁秀娟说着，打开了笆篓盖，“哈，还是活的！”
夏坤的心平静下来：“家伙邱启发抓鳝鱼得行，他双脚在田里踩，眼睛比猫尖，看见一个小洞，就伸根手指进去，一捅，‘嗤’，一根鳝鱼就从出口窜出来。他闪电般伸手，食指中指无名指一夹，就逮到了。”
“你呢，你一定比他行。”
“不行，差远了。别看邱启发学习成绩全班最差，逮鳝鱼他可是顶尖高手。我去捅那洞，总是没有鳝鱼出来。”
“怎么搞的？”
“邱启发说，不能乱捅。这鳝鱼洞是滑腻的，要顺着滑腻感往里捅。可我一直感觉不到那滑腻味儿。就是胡乱捅出来了，也逮不着，那鳝鱼一飙，就从你眼皮底下溜走了。”
“你这人，真笨！呃，邱启发呢？回来没有？”
“没有，去他老婆那里去了。”
宁秀娟白他一眼：“说得真难听，老婆，不会说爱人！”
夏坤笑：“我就自己回来了。”
“你回来干啥？”
“给你送活鳝鱼来。”
宁秀娟又白他一眼：“就不会说别的。”
“说啥？”
“说……说回你喜欢的人这里来。”宁秀娟这一说，好看的脸刷地透红。
夏坤就捧她那脸蛋要亲，被她抚开：“看你那双沾泥的手，好脏！”
那天晚上，他俩去炊事班，用半篓鳝鱼买通了白胖的炊事班长，为他俩做了一大碗麻辣鳝鱼，两人回宁秀娟寝室海吃一顿，二人对饮，都喝了个半醉。他俩看星星对月亮，敲定了终身。夏坤对宁秀娟说，祝她今夜双喜，一喜他俩订了终身大事，二喜她过生日。宁秀娟就说，今后，你过生日，凡满五为你一小庆，凡满十为你一大庆……
多少岁月流逝，宁秀娟还惦记着她的承诺，夏坤不由想起了宁秀娟的种种好处。又想，人的生日，真有意思了。母亲山呼海啸般把一个肉团儿抛到这个世上来，那一日，便是这肉团儿的诞生之日，以后，年年就过生日。人也就一年比一年晓人情明世事，一年年大起来成熟起来老起来。尤其自己的生日竟与自己真心相爱的两个女人有关。那次，算是早恋吧，在那山上站岗，史莹琪为自己过生日；定亲之日吧，宁秀娟又为自己过生日许下了小庆、大庆的美愿。想着，就心升悲凉，今天这个小庆呢，就只有女儿和自己过。满脑子的往事今情在胸间潮涌，就想立即去邮局挂越洋电话，找大洋那边的宁秀娟说一声：谢谢你了，秀娟！还找史莹琪说一声：你好吧，莹琪！还有章晓春……就埋怨起自己没有到电信局去办一个国际电话卡，此时不就可以马上通电话了么。
“爸爸，”女儿夏欣从他手中取下生日贺卡，放到书桌上，“爸，你在想妈妈？”
夏坤朝女儿笑笑：“女儿，我们开始吹烛火吧。”
“不是我们开始吹，是你自己吹。”女儿纠正说，打开了收录机。
收录机里唱起了“祝你生日快乐”的歌。夏坤和女儿都跟着唱。夏坤就又想到了史莹琪的那个生日之夜。嗨，当代的交通真是快捷，不久前，才在大洋那边为自己爱过的人过生日，此时里又在大洋这边为自己过生日了。
“爸，吹呀，要一口气吹灭！”女儿喊。
夏坤点头，鼓了满嘴气。