话说顾菲原本在锦城定居后，打算来看看沈蝶，却无奈于国宴在即，宫里的人在外采购所需之物大多都在她的好几个作坊里，让她忙不过来，自然也无暇去看望沈蝶。
而在沈国公府的某人却依旧怡然自得，悠哉得很，在国宴还未到来之前，她便一直在府中不出门，一天之中大多数时间都在沈拓的书房里看书练字，傍晚时就用小部分时间在练琴，若是碰上阴天，便同夏鹄儿在后庭的小池子里玩水，摒弃了烦琐碎事，倒也自在得很。
她这般自在无所事事，还是因为千草仙和忘尘子总是借口推辞，显然不想帮她想办法怎么和那个暗夜阁阁主拉拢关系，既然别人不愿帮，她脑子又没多聪明，想不到办法，到时候只好直接切入主题咯。
这日傍晚，沈蝶又在院中楼台上弹琴，夏鹄儿拿着小网子衔着长长的棍柄在一旁粘捕知了，傍晚的夕阳晕红，带着紫霞光，更添安详之气。
“那夏蝉在土中无声无息挣扎了好些年，一到夏日方能破土而出，想要高唱一两月，你这么粘去了，倒让它们白白负了那在土里的几年等待。”
沈蝶头也不抬，抚琴的手轻摁挑拨，琴声悠扬，别有古韵，那右手腕上，戴着一白透如雪的冰心玉玉镯，是沈拓命人取冰心玉玉体上的玉雕琢而成，既能随身携带，又能清凉舒身，缓解她身上暑热之气。
夏鹄儿看了看网中挣扎个不停的知了，这东西的叫声吵得他头疼，清秀的眉头不由得皱了起来：“不过是小虫子罢了，吵得人头疼，粘了又何妨？”
她抚琴的手一顿，双掌双摁在了七根弦上，无声叹了口气。夏鹄儿的话让她想起了二十一世纪的大城市，不是留恋，而是讨厌，打着保护野生动物的旗号，却总是干一些破坏大自然的蠢事。
人总怕动物的獠牙会伤害自己，可动物，又何尝不怕人类的猎枪和陷阱？
“人烦动物，它们又何尝不烦人呢。”
“世姑娘，你在说什么啊？动物怎么会有想法呢？”
沈蝶叹了口气，道：“罢了，与你说你也不懂，把蝉给放了吧。”
“可是，太吵啦。”
“你若不去在意它，自然就不会吵了。”沈蝶往旁腾了点位置，道：“过来，我教你弹琴，这样有事情做了便不会在意那些小事情了。”
“不要，我今日同账房先生算账，现在脑子累得慌，不想弹琴。”夏鹄儿皱了眉头，不情愿地摇摇头道，似又想起了什么，一脸阴转晴开心道：“今日拓大哥同我说，过几日物色个好的教书先生来教我读书，我终于也有私塾上了。”
“私塾？”沈蝶微愣，后而淡笑。
她倒没上过私塾，沈津也没有给她请过教书先生，原因是因为她做了南宫静怡公主的伴读，大部分学习时间都在宫里，宫中学堂斋里有太师太傅教，回家又都是自学，自然就用不着教书先生了。
她手中拨弦调琴，淡笑道：“你拓大哥他倒是很照顾你，可有说过有哪些公子和你在一起读书？”
“没有。”夏鹄儿放下粘网，走到沈蝶身边坐下，问：“清儿弟弟和颐儿妹妹什么时候也能和我一样读书啊？”
“他们现在还小，在过两年就可以和你一样读书了，不急在这一时。”沈蝶说着揉了揉脑袋，有些困了，又看向夏鹄儿，犹豫了一下，终是出口问道：“你不回你的国家了吗？”
“回那做什么？我已经没有亲人在那里了，世姑娘，我现在认识最久的人只有你一个，如今最亲的人也只有你一个，你要赶我走了吗？”他说着，眼中暗藏眼泪，看得沈蝶心疼。
自己终究还是有欠于他的。
“不，我没有要赶你走，这里以后就是你的家了，只要你想，就一直呆在这里，这里永远会是你的家。”
夏鹄儿眼神可怜兮兮地道：“我不想离开这里，沈大哥对我很好，宋嫂子也对我很好，你也对我很好，我走了就没人对我好了。”
“你不想走，谁也不能赶你走不是吗？”
“……嗯。”
此时青黛手中捧着一个手掌大的香炉正要进沈蝶阁楼的房间，夏鹄儿瞧见，闻得她手中香炉里散发出淡淡草木香，不由问沈蝶：“世姑娘，那散发出来的香好好闻，是什么东西啊？”
沈蝶倒疑惑看他，道：“就是普通的驱蚊香啊，怎么？我哥他不在清儿颐儿房间放置有吗？”
夏鹄儿如今还不敢一个人睡，之前是因为沈蝶在他房边睡，如今她搬到这院子后，之前的房间便让他觉得空荡荡的，沈拓便让他和清儿颐儿一起睡间房了，既可以省去了宋清安照顾，也让三个孩子增进感情。
“放是放了，可青黛姐姐拿的那个似乎更香。”
“许是市上卖驱蚊香又换了花样，所以才不同。”
沈蝶摸了摸手腕上的冰心玉玉镯，正好青黛放置了驱蚊香香炉出来，对她道：“快到传饭时辰了，蝶娘子和小公子且去小厅用饭罢。”
“近日来我见哥他下了早朝后总被皇上传召商讨事物，如今八国中除了大金国，各国人马也接近锦城，你近日出门，可有听到什么有趣的事？”她假装随口一问，站起来抱琴进屋了。
“别的倒是没有，就是奴婢今儿个出去买东西时，听路人唠嗑时说起，那金殇国的王后带着的是儿子前来赴宴，周围不是兵甲护卫，竟都是女侍。”青黛又疑惑道：“他们可是那样尊贵的人，为何都不带男侍卫，反而要一群女人陪同？”
“那可不是普通的女人，我爹以前和我说过，那种保护人的女人，叫麻魁，力气可不比男人差呢。”
“麻魁？！”青黛不由惊讶，道：“金殇国竟有这种东西？”
“外国使臣来锦城也不是头一回，你生活在锦城以前就没见过吗？”沈蝶问她。
“话虽如此，可是奴婢自小是贫困出生的，没见过什么大世面，自然无缘能看到那些尊贵的人，又怎会知道这些东西呢？”青黛小声道。
“你这没见过世面的丫头，到外头可别说是沈国公府上的丫鬟，更别说服侍着我。”沈蝶开玩笑地无奈摇头。
谁知这青黛却当真了，失落地应道：“奴婢知道了。”
“我不过是开个玩笑罢了，你又何必当真？”沈蝶这回是真无奈了，懒得纠结，进屋放下琴，同夏鹄儿离去，没走两步又回头问她道：“暗夜阁的可有听得到什么消息吗？”
“听说，他们还未到达锦城。”青黛面露苦色，道：“蝶娘子，那暗夜阁的人都凶神恶煞模样，奴婢如何敢打听？倒是娘子你，为何要问那事情？娘子不怕暗夜阁吗？”
“我又没招他又没惹他，怕他做甚？”
三人出了院子，太阳落下只带晚霞在天际，青黛习惯性从腰间取下蒲扇给她扇风，嘴巴却忍不住嘀咕道：“待国宴那天，蝶娘子进宫赴宴自然就能见到七国使臣，怎么就急在这一时？”
沈蝶脚步微顿，却又恢复了正常继续走着，当做没听见她说的话。
用过晚饭后，沈拓让夏鹄儿同他到书房去抄写府中记事账本，沈蝶无事，便同宋清安在绣楼中做刺绣。
清儿和颐儿在后庭红绒妖花树下的小水池里放花灯，两人互相玩闹着，宋清安抬眼看沈蝶时，只见她一副心神不定的模样，不由问道：“你在想什么烦心的事？心不在焉的。”
她回过神来，安啦一笑置之：“无事，不过发呆罢了，对了嫂子，你这除了早上到习武场练一会儿身手外，便是在绣楼中染布织花，不觉烦闷吗？”
“有什么烦闷的？”宋清安用绣花针挑了挑一旁的微暗的烛灯火芯，待灯火又明亮了再盖好了灯罩，头也不抬继续缝她手中的图案，道：“我自小便在边关长大，离战场很近，烽火连天，百姓哀声四起，耳根子从未得过片刻安宁，如今两国都退兵了，我又已嫁你哥作妇，待在这里，可安详许多呢，何来烦闷？”
“嫂子可曾见过我爹吗？”
沈津曾经镇守那一片土地宋清安既然是在边关长大，应该会见过沈津。只见宋清安点了点头说道：“十岁那年我是见过你父亲，他武艺高超，仙法了得，不愧是辅国大将军。”
一旁的烛火燃爆，灯芯啪啪作响，沈蝶抬头看去，见宋清安一脸可惜：“你爹那样的好，本不会死在奸人之手，却因救我父亲，惨死刀下。”
今夜的沈蝶，没有往日那种愤怒，她出其的平静如水，手中的绣花针不经意间刺到了她的指腹，疼得她松开了手，愣了一下，淡然道：“我爹，确实不该那样死去。”
他还未归来，尝她酿的酒；他还未归来，看她行及笄之礼成人；他答应给自己一个美好的家，如今，却圆不了了……
咕咕…咕咕~
静谧的夜里传来微妙的动物叫声，听到动静，沈蝶手中穿线的动作正好停下来，懒懒的打了个哈欠，眼中渐有些困意，对宋清安说道：“嫂子，我困了，且回房休息了。”
“好。”宋清安头也不抬应声，沈蝶放下手中线，起身离去。
离开了绣楼，沈蝶脸上困意消去，对青黛道：“你先回院子，替我磨好墨，我走到了院子时正好可以用来练字。”