“哪有……”卫长风一阵窘迫，赶紧说。
“你都不愿意喝我给你煲的汤，昨天的汤是倒掉了吧？”许雪樱指雪白的汤蛊，笑着问。
卫长风越加尴尬，拳抵在唇边，含糊地说：“可能是有些咸。”
“那你尝尝看，看今天的咸不咸。你病了那么久，现在应该要好好补补身子才对。”许雪樱揭开了汤盅盖子，温柔地说：“这是阿九告诉我的，你喜欢喝金银菜杏仁猪肺汤。”
卫长风只好拿起了汤勺，舀了一口抿入唇中。
汤煲得确实很好，很鲜美，不过和阿九做出来的味道还是有点距离。
“你喝吧，我先回去了。”许雪樱抿唇笑，小声说：“还有，泠涧说，你身上的毒素还未完全
清去，不要喝太浓的茶。我都交待冷青他们了，可是他们说你总爱喝。别这么固执，身子是自己的，你也想好好地等阿九回来，不是吗？”
卫长风突然有些恍惚，觉得这不是许雪樱，而是阿九站在面前。
但阿九不会这么温柔地说话，她总是脆嘣嘣的，能让这里的风都热闹起来。
“大皇子？”
冷青的声音传出耳朵中，让他惊醒过来，往前看，许雪樱已经走远了。
“南下的事怎么办？”冷青看看汤盅，低声问他。
“我也不懂，让大家议着办吧。”他把汤盅推开，低声说：“你们拿去喝吧。”
冷青不解地看着他说：“属下不明白，王后特地炖给大皇子喝，情深意重，大皇子怎么就不领情呢？”
“你也知道她是王后。”卫长风平静地说。
冷青挠挠脸，奇怪地问：“这有什么不同吗？”
“我毕竟不是他，若阿九……不回来，她就一直是王后，而我却不可能一直是他，保持距离为妙。”
卫长风坐下去，拿起折子看。这些东西很复杂，疆土纷争，人情世故，势力平衡，确实不容易。他假扮阎晟这么久，已经有些吃不消了。
“那南下的事，我就交给他们去办了。”冷青抱拳，退了出去。
卫长风抿了抿唇，朱砂笔在折子上画了个圈，盯着上面的一个地名喃喃低语，“曼海，曼海，当初若没出曼海，今日我们在何方？”
扑嗖嗖，一只画眉落在了窗子上，叽叽喳喳地歪动脑袋。
“没消息吗？”他失望地摇了摇头，用朱砂笔去点画眉的眉心，“世上的鸟数以千万计，哪个角落去不了？为何没有一只看到她的踪影，难道是真的不在了吗？”
画眉飞起来，盘旋数圈，远离视线。
他苦笑几声，继续埋头看折子。他总是心软，不够坚定，所以只能一步一步地离卿嫣远了，现在连亲自去找她都没办法办到。
所以，他这一辈子注定要与她生生错过了吧？
……
阎晟这是到的第一百一十九个小镇了。
高陵熠可能来的地方，他都用脚一寸寸地丈量过，找寻卿嫣走过的痕迹。这里是查出来的高陵熠出现过的最后一个地方，若这里还没有，他真的要绝望了。
他跳下马，大步走向了路边的茶棚。
“客倌请坐。”卖茶的老大爷用布帕掸了掸长凳上的灰尘，笑眯眯地请他坐下。
他把弯刀往桌上一放，扭头看向不远处的小镇入口上的牌坊。
“这里最近有生人来吗？”他端起茶碗，低声问老大爷。
“这里是海鱼贩子们最爱来的地方，生人可多了去了。”老大爷笑着打量他，“客倌找人啊？”
“嗯。”他从背上拿下包袱，从里面摸卿嫣和高陵熠的画像。但手伸进去之后，立刻变了脸色。
画像不见了！
他飞快地扯开了布包，在几件换洗衣裳里翻找装着画的木匣子。
“客倌掉东西了？”见他神情慌乱，老大爷赶紧过来，弯腰往桌下看。
“嗯。”他拍拍额头，有些沮丧，或者是掉到上一个落脚的地方了。晚上拿出来看阿九的画像才能睡着，也许就在枕头下放着呢。
“罢了，你这里有笔墨吗？我重画一张。”他伸手往怀里掏银子，又楞住。
银子也没了！
“该死。”他拧眉，把包袱推开，从手指上取下了扳指给老大爷。
“老先生，我的银子丢了，这个可抵茶钱，并请你拿笔墨来用吗？”
“哎，不要了，出门在外，谁没有个难处。一碗茶水而已，你喝吧。笔墨么，我得去找人借借。”老大爷推回他的扳指，向几个喝茶的人赔了个不是，大步往前面的面摊跑去。
他闭了闭眼睛，深深吐气。这一年多走下来，心力交瘁，相思折磨得他每日如处冰窖之中。
“客倌，这是笔墨，这是面。”老大爷回来了，端着一只大木盘，里面有墨砚和纸笔，还有一碗牛肉面。
“我没叫面啊。”阎晟奇怪地问。
“是那边的姑娘请你吃的。”老大爷指了指对面的面摊。
他顺着老大爷的手指看过去，面摊前停着两辆马车，上面挂着戏班的旗子。二十多人坐在面摊前，其中一桌坐的都是年轻姑娘，有一个正扭头看向他这边。见他看过去，于是向他微微笑着点头。
他拧拧眉，把面推开，低声说：“不必了，替我谢过那位姑娘。”
老大爷乐呵呵地说：“那位姑娘说了，这是感谢公子去年的一饭之恩。”
去年？他不解地朝那女子看过去。
女子已经低下了头，和身边的人小声说笑去了。
他去年给过谁一碗饭？
他收回视线，磨墨画像，这些杂事统统被他抛到了脑后。
“哟，可真漂亮。”老太爷在一边看着，捋着白须，连连点头。
“这是我夫人。”他眼中流露出一线柔光，沉声说。
“真漂亮，她和你走散了吗？”老太爷同情地看着他。
阎晟沉默地点了点头，细心地勾勒着卿嫣的衣裳。她的样子深镌在心里，每一笔都用情在画。
“哎，真是可怜人。”老太爷帮他磨墨，招呼身边的人都来看，“你们看看，是不是见过这位夫人。”
人们拢过来，对着画像指指点点，无非是好漂亮之类的画。
“我好像见过这位夫人。”温柔的声音从他的身后响起来。
他身躯一震，猛地扭头看。只见那位请他吃面的女子正微蹙蛾眉，指着画像说：“去年在哪里见过，她好像……好像有身孕！这里，好像有个小小的痣。我去唱曲，她就在窗边坐着，我一时惊艳，就多看了几眼。”
“对、对……她在哪里？你在哪里见到的？她和谁在一起？”阎晟激动地一跃而起，一年多了，头一回听人说见过她。
“哎，若我知道你是在找她，去年见到你的时候就能告诉你了。”女子同情地看着他说。
“你是？”阎晟疑惑地看着她问。
“去年在客栈里，你赏了我十枚铜钱，若不是你，我真熬不下去了。”女子脸一红，小声说。
阎晟没什么印象，摇了摇头，指着画像说：“你是在哪里见到她的？”
“在南城。”女子想了想，坚定地说：“从这个小镇过去，曼海的南城。”
“南城！”阎晟抓起了弯刀和包裹，拿着画就走。
“喂，现在去不了。”女子紧追了几步，拦在了马前。
“请让开。”阎晟客套地说。
“南城那里的路被山洪冲垮了，你现在过不去。”女子小声说：“我们也是去南城唱戏的，正是因为路垮了，所以在这里停下了，在这里已经等了两日了，今日是出城来玩玩的。如果你不嫌弃，我们明日一起过去。”
“不必了，姑娘请让开。”
阎晟淡淡扫她一眼，一勒缰绳，马儿从女子头顶一跃而过。
女子吓得人往后一仰，手里的琵琶甩了出去，柔软的身段弯成了虹。罗裙一角垂进了一汪泥水里，摆动时，泥点飞溅，惊得四周的女子连连娇呼。
“四姐，没事吧？”两个小姑娘过来，扶住了女子。
“没事。”女子垂了垂长睫，淡定拿出帕子擦去身上的泥污，扭头看向身后。
“四姐，那个人是谁啊？”小姑娘伸长脖子张望，好奇地问：“他找的人是他妻子吗？”
女子唇角微弯，淡淡地说：“不知道。”
“那四姐为什么眼睛一眨不眨地盯着他？难道是相中了？”两个小姑娘互相看了看，吐了吐舌尖，掩嘴偷笑。
“呵，谁知道呢……”女子拍了拍衣袍，慢步往回走。
“什么意思？”两个小姑娘不笑了，狐疑地看着她。
女子走了几步，扭过头，笑吟吟地冲小姑娘招手，“小八，过来。”
“来了。”穿着藕色布裙的小姑娘跑过去，仰着脑袋看她，“四姐有什么吩咐。”