夫人进宫中未归，老太太从黄荣处得知，做的头件事是差魏妈妈来，再三再四吩咐院里闭门，所有人不得走漏消息。结发妻子被自己的亲妹妹囚禁在宫中，温将军那，一点动静也没有，一切如常。
隔日，汪嬷嬷去过几回庐州堂，温将军的人把她撵回来。再去寿康堂，挨了老太太的斥责。老泪纵横归来，看见桌上厨房做给大夫人的斋菜，又哭了一回。
年氏及一干丫鬟全数被温擎章轰回年家，刚刚有了妹妹，虎小日日窝在柳姨娘那和逗妹妹玩，因此大夫人未在院里，他还不知晓。晓翠苑冷清万分，院门紧闭。
婚事紧锣密鼓筹备当中，只有三天时间，这是第二天。
我丝毫没有待嫁的喜悦。
素秋、汪嬷嬷两人伺候大夫人多年，尤其是汪嬷嬷，从来没有见过这样的事情，信也不敢信，最后不得不信。一块粉饰的假面具，掉落之后，满目疮痍，许多不堪与无奈，登时四散如猢狲。
再荒诞，再冷漠，都是人性，甚是他们的本性。
午后，老太太屋里的春蝉送来凤冠霞帔，盖头喜服等物。晓翠苑里无人有心招待她，春蝉象征地说几句吉利话便离开了。
不久后，再次响起敲门声，素秋出去回拒，回来时，汪嬷嬷问是谁，她只答是五少爷。
我蓦然抬头，环顾凄凉幽静的院子，风过无痕，雁过无声。没想到兜兜转转，还是回来了，回到最初的起点。
傍晚，金辉霞光，温冲从宫内当值回府，一身石青云缎官服，怀抱官帽，帽上鲜艳的孔雀翎与朝珠交相辉映。
我从楣上站起，跑到他面前：“见到夫人没有？”
温冲闷哼一声，摆了摆头。
我心里不由一凉，连夫人一面也不肯温冲见！舒贵妃究竟要做什么！明天，明天便是我和温冲成亲的日子，这满西院的喜字红灯、红绸锦华，难道还能有假？
“若明天还是不见夫人，我要同你一起进宫，向舒贵妃要人。他人坐视不理，我们不能死守空等。”
温冲目光幽暗道：“你身上还有伤，不宜操劳多虑，有的事，还是交给男人来做。”
“什么男人女人？男人能做的事，女人未必做不得。若非有人抱着这样的心，夫人岂会滞留在宫中。温敬元，此时此刻你要是怂了，行脓包的举动规劝我，那么我苏因果看不起你。”舒贵妃狠绝毒辣，没有见到夫人，没有确保她是安全无恙的，我无法放心。
多一分时间，大夫人可能多一分危险。
檐下的素秋摆手疾步走来：“小声些，别说这样犯上的话。”说罢，素秋往东厢瞄了一眼，“大少爷要是听见，又该发脾气。”
温擎章吗？他除了郁郁寡欢，独守妻儿，服从配合老太太的心意外，何曾为夫人着急过一时半会，甚至还斥责汪嬷嬷。那个衣不解带伺候三日的孝子，解开一层表皮，竟然是这样的里子。
一个温家的老仆人也比他这个亲生儿子强。血浓于水，奈何是漆金粪桶。
“求自保，以牙为牢不说话是下下策。要想治罪，别人从任何一窍都能挖出东西来，闭牢嘴巴，眼睛会出事，耳朵会出事。素秋姐姐，麻烦你带着小环、月华前去取饭菜，嬷嬷要吃点东西，你们也都吃点东西。”我冷冷一笑。温家如同老树，蟠根错节，我恨不能铲开这些泥土，好好看清楚，这些根的源头，尽在何处。
素秋撇过头，抹去泪：“你是夫人的好日子，三奶奶，你受累了。”
“去吧。”我冲她微微一笑。
温冲身有战功却无实权，事关舒贵妃且挂累着温家，何况高门大户做事，讲究牵一发动全身，保守保守再保守，能圆则圆能满则满，他也只能哑巴吃黄连往肚里吞。
回头时，温冲微微眯起眼，似在打量我：“这是你本来的面目？”
我一怔：“什么本来后来，我就是我。”
我们坐在夕阳的廊楣上，看着漫天金云，夕阳西下，不禁觉得凄凉好笑，心想：世上还无我与他这样的新郎、新娘，脸上一丝欢喜没有，愁而再愁。一点不像是新婚大喜的样子。那么那些真正欢喜成亲的新娘、新娘们，又是哪样的？
“喂，温敬元。”
“嗯？”
“明天我们要拜堂成亲，结为夫妇了。”
“你后悔了吗？”
我叹了口气：“谈不上后悔，只是意外，意外自己会以这样的方式嫁人，更没想到，兜兜转转，嫁的还是你。此情此景，成了一对新苦命鸳鸯，这多好笑。小时候，我的祖父常常给我讲白娘娘报恩的故事，他说世上的夫妻之所以今做夫妻，是因为要了结上天注定的孽缘，累世情缘生出累世孽缘。那你我，是前世谁欠谁的情孽？”我自嘲一笑，拍拍他肩头：“你有得是机会，下一次好好表现，争取做个快乐的新郎官。”
温冲觑我一眼：“胡说！你要的我能给便一定给你，给不了，想方设法给你。荣华富贵说不准，一生不纳妾，只你一人不是什么登天的难事。”
话虽然有几分悦耳，可是男子这样的誓言，不到两鬓斑白不能断定真假，姑且听听，欢喜片刻。“荣华富贵说不准也得说准，总不能嫁个人，还要我抛头露面讨营生，家里穷得一个响也听不见吧。”
温冲微微一愣，忽然放声大笑：“我还没穷到这个地步。”
“既要做夫妻，我不绕弯子直接问你，那位宫里的娘娘，是否有意拉拢过你？”
“既要做夫妻，我不绕弯子直接答你。是，开出的条件还很诱人。八皇子算是那群歪瓜裂枣里有些才具的一个，奈何前头排着五个活人哥哥，要轮，且轮不到他。只能用……这儿。再，靠人。”他点了点我的头。
我拨下他的手：“彗安的刺客，是谁的人？”
虽然是问，但直觉告诉我，和宫中脱不了干系。那柄机甲弩，与那回小巷中所见的一模一样，只是架的并非六棱梅花箭。
温冲眉心拧起，闷声道：“这件事你最好不要知道。”
“身为棋子，总有权利知道，握着我的双手是何人吧？对方的目标是夫人，是否来历不寻常？”
“涛州巡抚陆庭槐。你提供的画像帮了大忙。”温冲哑声道。
他若只提陆庭槐，我压根不知是谁，涛州巡抚四字，令我如鲠在喉。二夫人，也姓陆，哥哥正是涛州巡抚，年年温府里与上贡宫内同茬的狮峰皆由涛州巡抚那得来的。