傍晚，营地内，篝火旁。
马修正有一下没一下的嚼着风干肉。
“统领，死了七个兄弟。”
萨利静悄悄的来到马修身旁，声音有些低沉。
闻言，马修手上的动作一停，随即向萨利点了点头，神态自若的说道：“记好名字，能烧就烧了吧，骨灰带回去。”
“是。”
萨利抬头看了看马修平静的脸庞，领命退下。
久经战阵，伤亡，在马修心里也慢慢开始变成了一个个的数字，也逐渐理解了什么叫“慈不掌兵”。
毕竟，就像曹叔说的那样，领兵之人最大的德行，就是临阵能致胜，不使将士枉死。
战争哪有不死人的？
只要没让他们白死就好。
才死七个人，自己已经做的足够好了，实在没必要苛责自己。
【战役经验值+622】
【战役等级提升】
正当马修反思这段时间的得失之际，系统提示音忽然在他脑海响起。
看来，是萨利那边的经验也算进来了。
对于系统是如何计算“统帅”经验的，马修一直都没想明白，只是隐约的觉得，不光是被杀的敌人算经验，逃跑的敌人好像也算，只是应该给的不多。
马修熟练的点开系统，点下学习新技能的按钮。
差不多都是以前见过的几样，挠头想了想，最终还是学了高级“寻路术”，把行军速度5%的加成提到了10%。
学完新技能，马修顺手又打开了“训练大师”面板，把该升级的都升级，只是很多可以升四级兵种“骑士团骑士”和“骑士团精锐骑射手”的士兵，得更换武器装备后才可升级，只能暂缓。
......
第二天，午后。
还在修整之中的马修一伙，等来了贵族联军的另一支骑兵队伍，以及领头的乌鸦公国大公的弟弟，科斯塔斯·希尔伯爵。
随之而来的，还有一份让他们返回本阵修整的命令。
五千人独自在外，已有一个多月了，确实也该返回修整了。
伊萨姆当然不敢违抗父亲的命令，与科斯塔斯伯爵稍作寒暄，交接任务之后，随即领着众人带上缴获，打马返回。
马修也乐见如此。
一个月的时间，兽人该得到的消息也早该得到了，该做好的准备也该做好了，随着大军的逐渐深入，遇见兽人主力的概率也在成倍的增加，在后方自然是要比大军前驱来的安全许多。
在马修看来，这或许原本就是大公保护自己儿子的策略，战争前期把自己儿子放出来，即能让人心服，也让他历练历练，等到了中后期，战争风险增加的时候，再顺势拉回来，也合情合理。
“马修，就这么回去了，还真有些不甘心啊。”
伊萨姆轻装前行，转头对一旁的马修说道。
经过前两次的强势表现，伊萨姆对马修更显亲近，马修一队直接被安排在了他旗帜左近，一路上更是时常与马修讨论对这一战的想法。
闻言，马修悄悄的翻了个白眼。
得了便宜还卖乖，也就是你有个好爹，要不照你那打仗不要命的架势，不定什么时候就躺哪就再也起不来了。
心里这么想，嘴上可不会这么说，仔细斟酌了下语句，而后开口说道：
“既然大公下令了，不甘心也没办法，最重要的是，我们得把这一战兽人的实力原原本本报告给大公，报告给皇帝陛下，我们的骑兵战术太传统了，兽人的战术明显对我们重骑带队冲锋的战术存在克制，不能不小心啊。”
“哎，是啊。”
回想着战场之上重骑出击却砸在空气上的无力感，伊萨姆轻叹了口气，继续说道：
“对付他们，还是得以轻骑对轻骑。”
闻言，马修摇了摇头。
“兽人也有重装骑兵。”
“你是说那些狼骑兵吗？”
伊萨姆沉思了一会。
“去年我见过，不止是狼骑兵，兽人还有很多与我们骑士装备相差无几的骑兵，但更多的还是那些只穿皮甲的轻骑兵。”
不要奇怪为什么兽人生产力不高，却能打造与人类相差无几的盔甲。
实际上，在全身板甲出现之前，无论是链甲、扎甲还是更好一些的鳞甲，制作上虽都异常繁琐，但所需的技术含量却并不高。
甚至在某些教会的文献中，还有链甲是兽人发明的记载。
真要说起来，自这一任皇帝加冕，规定不得卖给兽人任何铁制品之后，制约兽人的，一直是铁，而不是打造武器盔甲的技术。
伊萨姆揉了揉脸，不无遗憾的说道：
“可惜，没见着兽人狼骑兵冲锋起来是什么样子，与公国对峙的时候，兽人狼骑出动了两千余骑的样子，可惜没打起来。”
一旁，马修没接茬，无奈的呡着嘴，暗想这位也是个胆大的主，没打起来还不满意了。
“不说这个了，马修，这都一个月了，到现在也发现兽人主力，兽人反应有这么慢吗？”
伊萨姆转过头来，对马修问道。
马修沉思了一会，皱着眉头说道：
“或许，兽人是想拉长我们的补给线，让我们不能久战？”
刚进入荒原时，能让他们扫荡的兽人部落还不少，掳获的牛羊马匹都不在少数。
但之后的十几天里，一路上都是被废弃的营地，留下的都是兽人的奴隶，牛羊等牲畜那是一只也见不着。
马修估摸着，再往前走，情况应该也差不多，兽人连一根羊毛也不会给他们留下。
总之，兽人完全就是一副坚壁清野的姿态。
闻言，伊萨姆点了点头。
“那可就麻烦了，再往北走上一段，我估计那些商人也不敢再跟着了，等我们自己带的干粮也吃完了，就只能依靠陛下了......”
说完，伊萨姆沉默了下来，显然是有些担心，对领地贵族一直都不太友好的皇帝，会抓住这个机会拿捏他们。
等到他们补给耗尽，如果皇帝真的不给他们粮食补给，即使他们可以以此为由终止这次服役，但是已经深入荒原的大军还能完整的返回领地吗？
一旁，马修也想到了这点，心里想要抱皇帝大腿的想法越发强烈了起来，转念一想，又觉得有些愧疚，这样做好像有些对不起伊萨姆和皮特。
不过，愧疚感来的快去的更快。
只在那一瞬间，马修便在心里对他们做出了解释。
“朋友们，不是我不想站你一边，实在是形式比人强，况且，我跟皇帝才是自己人啊。”