无尽荒原，东连卡里山脉，西有帕索高原派生的山脉。
其间地形复杂，广大的面积里分布着河流、湖泊、沙漠、草原、森林、丘陵等地形。
常年气候干燥，降雨量少，昼夜温差极大。
艰苦的环境，是兽人的盟友，却是对远征士兵最大的考验，更别说那些民夫奴隶了，估摸着，起码得有十之一二永远留在这。
只希望这场战争能今早结束吧。
收回思绪，马修舔了舔有些干燥的嘴唇，看向前方不远处，正听取斥候回报的伊萨姆，静待命令。
五千人的骑兵队伍，已在这茫茫荒原之上行进了五日，兽人似乎对皇帝的亲征毫无所觉，临近边境的一些兽人小部落依旧懵懵懂懂的放着牧。
在连续消灭了几个毫无防备的兽人小部落之后，伊萨姆果断下令分兵，三千骑兵分做四队，由几位伯爵带领沿途各自扫荡，伊萨姆则带着剩下两千人依旧向北而行。
倒霉的是，图尔特和萨利那一队被归在了小白脸雅格纳手下，也被派了出去。
一路上，劫掠牛羊众多，伙食也改善了不少，解救的人类与半兽人奴隶也是不少，不过战时伊萨姆可不敢让他们随军，那样除了会拖慢大军的速度之外毫无益处，只得留给他们一些口粮让他们自己往南走。
这时，听完斥候的回报，伊萨姆面无表情的点了点头，默默的对着身旁说了两句。
随后，号角声响。
骑兵由静转动，跟随领军者的旗帜而动。
马蹄隆隆，骑兵缓慢加速，行进的过程中慢慢排成两列。
而后，加速，冲刺......
小湖边，兽人的部落没多久就消失在了一阵烟尘之中。
这已经是马修一伙消灭的第六个兽人部落了，一切都那么驾轻就熟，这让马修恍惚间还以为回到了去年，那时候，自己也是这样带着刚刚招募没多久的骑士团士兵们，来回扫荡着兽人部落。
篝火旁，马修一边接过奥格递过来的羊肉，一边心里暗自可惜，这些羊可以说是长了一身的金币，就这么给吃了，实在是可惜。
狠咬了一口，马修回忆着这几天的历程。
到今天为止，一切都进行的太顺利了，那些兽人部落完全毫无防备。
总让人觉得有些，不符合常理了。
就在离这不远的莫德士郡，历时三个多月，近三十万人的集结，如此浩大的声势，兽人怎么会一点消息都没得到。
特别是，此刻萨利一队也被派了出去，马修心里总有些不安。
......
第二天，骑兵队伍继续前行。
沿途，队伍没能再发现兽人部落。
据斥候回报，看痕迹，这些零散的部落已经感觉到危险正在从南边而来，都开始往北迁移。
一连几日都是如此，几位领兵在外的伯爵传回来的消息也都是发现兽人北移。
这一日。
马修一行扎营在一处兽人部落的遗址上。
看规模，这部落着实不算小，此刻却是凌乱非常，成群的毡房被遗弃，大量的人类和半兽人奴隶被留在了原地，倒是牛羊等牧畜被全带走了，连根毛都没落下。
总之，兽人全然一副匆忙北逃的样子。
见此情景，伊萨姆倒也也没多说什么，只是有些惋惜，还是让兽人发现了他们的踪迹。
但马修心里却并不这么认为，这一切在他眼里都显得太过刻意了，总觉得哪里不对。
自从那一次差点挂了之后，马修对自己的小命是越来越上心，遇事总喜欢往坏了方面想。
在他看来，带走牛羊是为了不资敌，留下这些奴隶则是为了想要拖累大军。
当下，马修越想越有些不安。
心中暗自下定决心，得找机会跟伊萨姆说说，最起码，得让几位领兵出战的伯爵回来，得让萨利一队回来，不能再分兵了。
当晚，前锋营地内。
伊萨姆粗暴的赏了一队晚归的斥候每人四十鞭子，对着负责的某位男爵也是一顿臭骂。
贵族军队的军纪虽然散漫，管辖军队大多时候也是靠着传统约定俗成的规矩，但此时已是接战之时，军法还是严厉了很多，若这队斥候不是骑马的，怕是此刻都得掉脑袋。
军营内，没见血，这都不算事。
没一会的功夫，众人就忘记了刚才发生的一切，该吃的吃，该睡的睡。
某座毡房内，伊萨姆借着火光，正仔细的看着地图。
马修瞅准了机会，悄摸摸的一挑帘，走了进来。
“伊萨姆伯爵。”
往常为显亲近，马修一直都直接称呼他的名字，此刻为显的事情重大，倒是称呼起了爵位。
“哦，马修，有事？”
马修沉思了一会，拿自己的猜想来劝说伊萨姆，显然不行，既然是进言，还是得说点实在的。
“我觉得，兽人既然已经发现了我们的行踪，再分大部分兵力扫荡，已经有些不合时宜了，还是让几位伯爵领兵回来吧，派小股部队充当斥候监视大军周围就好。”
顿了顿，马修抬头看向上首，只见伊萨姆随意的点了点头，似乎并不太在意，一转眼珠，马修决定再加点料。
“伊萨姆！就光我们现在住的这片营地，看样子原先生活在此的兽人该有三四千人，能骑马弯弓的战士就该有千人左右，他们可不像我们一样有农夫与战士的区别。”
“这里是无尽荒原，兽人比我们更为熟悉这里，谁知道前面他们是不是已经开始集结了，说不定此刻我们正处于危险之中，分兵，只会让我们变的更容易被各个击破。”
一时间，伊萨姆认真了起来，抬手示意马修继续说。
其实，他隐约间也觉的既然分兵已经不能带来什么战果，那就没必要再这样做了。
“去年兽人搙掠独角兽公国，前后一共调动了五万多人，而且他们仅靠一万多的人，几乎灭了一国，兽人的战力你应该有了解，我们是大公军队的前驱，如果我们在这里被兽人毫无声息的消灭了，我们身后的三万大军将遭受灭队之灾。”
停下话语，马修站直了身体，紧盯着伊萨姆，一字一顿的说道：
“我们不能再分兵了！”
“嗯，你说得有道理，其实我也在想这个问题，既然分兵已经不能带来什么战果，还是让他们回来吧。”
诶，这就答应了？
“嘴遁”技能升级了？那......再来个。
“还有，我们行进的太快，离大军太远了，不利于我们传递消息，我建议我们明天修整一天，把与大军的距离控制在一天的路程。”
马修再次认真的看向伊萨姆。