时间飞逝。
316年的九月即将过去。
领地上，小麦的播种也已结束，领地的重心也完全转向了对兽人的防备。
兽人的劫掠就是一场破坏力惊人的天灾，对领地的打击实在太大。
就像是一把悬在克莱丁上空的弯刀，随时都会斩落。
让马修深感不安，即使他已经得到了狼群的协助。
于是，伺弄完田地的骑士团军士们，再次被号角集结起来，成批的出现在无尽荒原之上。
算上近卫队，总共四个旗队，分做两组，轮番上阵，在狼群的帮助下巡视侦查。
对他们，马修给的命令很简单，发现兽人，人数不多的，自行歼灭。人数过多，让狼群传递完消息，立即撤退，不需要他们做英雄。
骑士团刚刚完成新一轮的募兵，队伍中有近一半，都是被系统认定为一级的新兵。
这一次巡查，也算是对他们的一次拉练。
时间一天天的过去。
直到。
克莱丁迎来了今年的第一场大雪。
这一天，城堡庭院中，马修正与瑞安训练剑术。
看着天空中，片片飘落的雪花。
马修不觉伸手接住一片，一颗心终于是放了下来，笑着对瑞安说道：
“看来，今年兽人是不会来了。”
“这不好吗，安安心心的过个圣日节。”
瑞安呼了口气，大大的伸了个懒腰，这段时间，她刚刚接手马歇尔骑士的工作，还有些不适应，着实是辛苦几天。
闻言，马修哈哈一笑。
“好，当然好，不过得先准备参加皮特的婚礼。”
“啊，我都忘了。。。”
马修揉了揉眉心，果然是个好姐姐。
。。。。。。
随着大雪的到来，让领民们也意识到今年不会再面临劫掠了，一时间领地热闹了起来。
连带着，商会刚刚开设起来的面包店、裁缝铺很快被抢购一空。
正像罗伦斯先生说的那样，克莱丁领民颇有资产，缺少的是花钱的地方，任何时候，当有条件时，没人会不愿意改善自己的生活。
按照商人伟大的计划，明年还要开设更多种类的店铺，招募更多的手艺人。
为此，即使因为大雪无法出行，他也没闲下来，天天缠着库克总管，商量着明年的计划。
在马修的领地上，一切都在往好的方向发展。
而此刻，正与瑞安下着棋的马修收到了一封来自格林多的征召文书。
文书中，皮特要求他，明年六月到来之前，率领至少一百名披甲骑兵赶到格林多，与他汇合。
至于征召的原因。
皇帝要亲征无尽荒原，征召了皮特，皮特自然也就征召更下一层的马修。
原本，按克莱丁男爵领需要服的军役是不需要提供如此多骑兵的，军役中还包含了其他步兵，弓弩手以及农兵的要求，但皮特已经把查佩德分封给了自己，自己还需要承担更多的军役。
不过，既然他指明要求了一百披甲骑兵，那就算是免除了他其他的军役了，也没什么不好。
随着征召文书一起而来的，还有一份单独的信件。
信中，除了礼貌的问候和邀请他参加自己的婚礼之外，皮特还详细说明了皇帝亲征的原因。
就在今年九月，兽人聚集了三万多人的大军，进攻了雄狮公国，在调动了整个帝国的视线后。
又有一万多兽人在精灵复国军的接应下，进攻了独角兽公国，包括大公在内兽人掳走了大量的人口。
看到这，马修不觉皱起了眉头。
独角兽公国位于帝国东北部，精灵的故土，地域覆盖整个翠林省。
公国的第一任大公是帝国的开创者，伟大的征服者查理曼的次子。
也就是说，独角兽公国的卡波家族是帝国皇室的旁支。
兽人对独角兽公国的袭击，无疑是在心高气傲的皇帝脸上，狠狠的抽上了一巴掌，难怪一直忙着用法律和宗教巩固自己权利的皇帝陛下，会要亲征。
这时，坐在一旁的瑞安见他面有异样，忍不住开口问道：“怎么了？皮特说了什么？”
“皮特邀请我们参加他的婚礼，然后，卡波大公被兽人抓走了。”
“卡波大公被抓走了？”
马修点了点头。
“兽人和精灵复国军一起进攻了独角兽公国。”
“精灵复国军？”
“嗯，他们好像跟兽人联盟了。”
说完，马修把看完的信件递给了她。
精灵复国军，也被人类称呼为“树猴子”，说起来，也能算是一个历史悠久的组织了。
在征服者查理曼统一东部大陆时期，独角兽公国还是个王国，他们帮助雄狮王国对抗查理曼。
在曾经的盟友雄狮公国投降后，骄傲的精灵们依旧选择了坚持抵抗，在国王艾隆的带领下，依靠翠林省复杂的丛林地形，给查理曼的大军带来了惨重的伤亡。
于是，在攻占了精灵的王都后，查理曼屠杀了整个精灵王室，并在那一天，向整个帝国宣布，只要帝国存在一天，精灵就永远都是奴隶，永远只能从事最低贱的工作。
也在那一天，一小部分精灵躲进了森林，成立了名为“精灵复国军”的组织，他们在茂密的银月森林之中建立据点，袭击过往的人类，解救城市中的同胞，顽强的与帝国抗争了三百多年。
“皮特征召你了？一百披甲骑兵？”
瑞安认真看完信件，抬起了头来，不由叹了口气。
“又要打战了，这几年就没停止过。”
“嗯，没办法，谁叫我们生在这一片土地。”
马修无所谓的笑了笑，打就打吧。
“明年，我准备只带近卫队和丽萨的狼群去，也不求立什么战功，能把他们安全带回来就好，皇帝亲征，聚集的军队肯定不会比兽人少，我这一百人，只要藏好了就行，不会有什么危险的。”
瑞安点了点头，没有说话，显然心情不太好。
“还有一段时间呢，得抓紧时间训练了，多长一分本事，也多一分活命的机会。”
经过这么久的摸索，马修也察觉到，平常的训练士兵们也能获得系统认可的经验，现在也没什么办法给他们升级，只能靠训练了。