黑羽。
这些日子，宾达尔不断地梦见黑羽。
在梦境当中，他感到自己真切地活着，女神不时地会向他传递一些云里雾里的内容。
她说：“梦并非虚幻。”
她说：“你的爱，应当奉于我，奉于生者，奉于世界。”
她说：“然他者之言使你产生误判。”
她说：“敌我不分，将致覆灭。”
尽管她说“梦并非虚幻”，她的声音却虚幻渺远，宛如来自整片时空，而不是宾达尔眼前浮于天上的黑翼少女。
他依然看不清她的身躯，遑论她的真容。
他不知道已经有多少次进入这个梦境了，每次进入，这个梦似乎都会多出许多细节，比如湖畔的沙石，鸦雀的鸣叫，扑面的潮气，还有自己的肉身。
他坐在湖岸边的一块石头上，听着湖水晃当晃当地轻轻撞击湖岸，这样的声音总能使他心安。
“我会用我的爱与我的智慧竭力地侍奉您，我的女神。”
他低下头，如同一位向王者行礼的臣子。
在这个世界，洛凡之王的头衔没有任何意义。
尽管他看不清女神的脸，他却觉得她浅浅地笑了。
很美，就像璀璨的星空上闪烁的点点繁星，温暖而明亮。
他甚至觉得在这个世界，他才是活着的，他依然精力充沛，思维敏捷；而他醒来的时候只能望见卧室纯白的天花板或是一成不变的内饰，浑身疲惫，呆滞如童，那个世界大概才是梦境吧。
所以到底哪边是梦呢……
艾妮卡离开了洛凡数个月的时间。
当艾妮卡从前线回到洛凡时，已经是秋雨连绵的时节。
在东线和南线安置的魔力种子其威力远不如西线，导师说森林中的动物数量和种类总要远多于别处，有用的力量应投入在有效的地方。
摧毁种子的过程仍是充满了痛苦，充满了内心的徘徊。若不是强烈的决心驱使着她，或许她甚至会败于外表人畜无害的魔力种子。
她不断地反思，她是从什么时候开始走上了这样的路？
是在圣地吗？
还是在白狐头村的入教仪式当中？
抑或是当她想要开始调查乡村异样的时候，就注定了她会走到如今的地步？
导师怀泽特，还有劳彻尔，还有圣地里给予过她指导的所有人，多大程度上欺骗了她？
真神复苏，末日之战结束之后，所有生存的或是已死的自由而圣洁的灵魂都将取得永生，这到底是不是真的？是不是真神亦是以欺骗的方式玩弄着人类？
她只感到自己的力量依然是那么渺小，身为人类的寿命也不足以支撑她去见证将要发生的一切。
要么……干脆别做人了。
她已经不知道该怎么办了。
东线和南线同样有不少御法师出逃，但在她亲自击杀大量邪兽、销毁魔力种子之后，御法师们的心态也渐渐平稳了下来，这是她能做的所有事情。
完成了这一切之后，她又再次迷茫起来，仿佛完成了这一辈子该做的事情那样，剩下的生命已经尽是虚无。
她回来洛凡又是为了什么？
她忘记了。
那个答案，不知什么时候就飘在风中远去了，它翻越了高耸的荆烟山脉，或是没入深不见底的星渊大湖，无论是黑暗森林还是饕餮森林，她都再也找不着自己的初心。
驾在颠簸的马背上，她不自觉地抹了抹泪，又不自觉地触碰了下胸前佩戴的吊坠。
这是什么呢？
这应该是自己非常珍视的物品，来自于她最心爱最敬爱的人。
她的梦想里有那个人，那个人理应站在世界之颠，在巡夜女神的庇护下，接受着万民的敬仰与赞颂。
她想要想起来自己的梦，她的答案、她的初心却像无论怎样用力伸手都触碰不到的天际那样渺远。
一个饱含深情的叹息过后，她就已经来到了洛凡城的南城门。
这一天，没有下雨，天阴阴的，缕缕破碎的阳光勉强地照耀着大地，她看到其中一丝阳光抹在尊贵的紫红色法师袍上。
那是只有首席御法师能够穿上的衣袍。
“莎克希尔？”她驻马于对方面前，下了马。
不似一年多前两人重逢时那样，双方怀着缤纷杂糅的情绪热情拥抱，这时的莎克希尔冷着脸，紧盯着艾妮卡，令艾妮卡很是尴尬。
“你回来了。”莎克希尔淡淡地说。“事情都办妥了吗？”
见对方没有将自己领到城里的打算，艾妮卡便按捺刚刚暖起来的心，站在对方面前。
“嗯。两线的邪兽我全部击退了。”
“你做得很好。”莎克希尔强颜欢笑地摸了摸艾妮卡的头，就像夸赞一只乖巧的宠物那样，令后者再次尴尬起来。
艾妮卡感受得到眼前的气氛，她知道对方并不是来庆贺和夸奖的。
收回手后，莎克希尔继续说：“在你亲赴前线解决难题的时候我也没有闲着，我研究了大量的报告，学习了许多宗教与神明的知识，有了不少新的发现。”
莎克希尔顿了顿，“告诉我真相吧，艾妮卡，我没法接受自己得出的结论，我希望你告诉我那不是真的。”
艾妮卡注视着对方良久。
她知道莎克希尔这是想跟她摊牌了。
“我只是遵循着神明指引的道路……这个世界上，只有我同时信仰着巡夜女神与‘真神’，只有我得到了祂们分别赐予的力量。只有我才能引导陛下走向神明。”
莎克希尔轻蔑地一笑，“人类就不能做出自己的决断吗？”
艾妮卡非常惊讶对方提出这样的观点。
这是一片群神环视的大地，人类只配为神明所驱使。唯有坚持只使用法术的法师才会异想天开去撇开神明、开辟人类自己的道路。
“唉。我已经厌倦了云里雾里的谈话。”莎克希尔拉起艾妮卡的手放在胸前，在旁人看来，她们仍然是亲如姐妹的密友。
“告诉我，艾妮卡，在西线到底发生了什么？”
忽如其来的温柔举动反而令艾妮卡有些不知所措。
她低下了头，“‘真神’的力量吞噬了一切，除了我……当我醒悟过来之后，我利用这股力量消灭了所有邪兽。”
泪珠已经夺眶而出。
痛苦骤然降临在她的大脑，她微微地呻吟起来。
这两年，每当她的内心出现悲伤或者彷徨，真神总会落井下石地降下苦痛考验。
“艾妮卡！”莎克希尔见状将她抱住，她却双手推开了莎克希尔。
“你……”莎克希尔深感冒犯，却也心疼地想知道眼前的艾妮卡究竟在承受着来自何方的痛苦。
“我……我不配凡世的温暖。”
痛苦愈加剧烈起来，艾妮卡用双手抱住脑袋。
“我早该知道这一点！你们……你们却让我看见了另一种可能！”
痛苦使得艾妮卡的表情越来越扭曲，泪水肆意地在她小巧的脸颊上流淌着，使她显得更为别扭。
莎克希尔不知道应当做些什么。
“我知道你想问什么，莎克希尔！是！就是我……
“就是我！害死了苏玫殿下！”
莎克希尔愣住了。
此时南城门周边都没有路人，卫兵们听见了艾妮卡的叫喊，皆一副不可置信的表情。
城楼上忽然现出一个穿着国王衣袍的身影。
莎克希尔转过头望见了他，看见了已经泪流满面的宾达尔。
艾妮卡强制使用魔法对抗莫名袭来的苦痛考验，强迫着自己镇静，却在第一眼就看见了宾达尔。
阴云亦流下了泪，雨水一滴一滴地，无力地跌落在大地。
艾妮卡知道自己的人生完全是一个错误。
什么魔法奇才，只能为自己的家人、为心爱之人、为效忠之人、为侍奉之神带来灾祸。
她跪倒在地，伸出手来迎接这淅淅沥沥的雨水。
她那“江仙子”的外号来自于她在滚滚钥河里头几乎窒息的时光。她没有在那个时候干脆地放弃自己的生命，反而是在绝境之中开发出了极为难以掌握的魔法。
她用魔法保护了自己，急促的河水再也杀不死艾妮卡！
欺骗与背叛也永远杀不死艾妮卡！
多年的流浪生活中，再苦再累她都熬得过来。这是她能够亲自深入邪教和叛党当中的经验来源。
她不知道，行欺骗与背叛之事的，却正是自己。
她也受到了神明的抛弃与背叛。
她原本所期盼的，也正是苏玫所期盼的，一个能够给人家的温暖的洛凡王国啊！
一个亲民、安定、富足的王国！
为什么会变成这样……
果然我生于这个世界，就是一个错误吗？
她望着已经彻底呆滞的宾达尔，泪水始终止不下来。她开始搭建起术式。
莎克希尔敏锐地察觉到了魔力的流动，她连忙向前，伸出手想要拉起艾妮卡，忽然出现的水帘却将她撞到一边。
莎克希尔跌坐地上，眼睁睁地望着一息之间雨水迅速凝聚成尖锐的剑。
一把用于自我审判的剑。
“对不起，陛下。”艾妮卡的声音已经被她的控制的水流盖住了，莎克希尔只能看见她这样动着嘴唇。
“不，艾妮卡！”宾达尔高喊着。
“要是诺玫拉说的没错，那么，未来会有人指引您的，我最敬爱的人……”
凝雨之剑一瞬戳过肉身。
衣袍的破布纷飞，破裂的血管溅出大量的血滴，在雨水当中，一切都是那么纷乱。
艾妮卡的瞳孔极速放大。
她想，她已经完全完成了自己的使命，这个国家，不会再有邪教徒、邪兽或是叛党干扰宾达尔的统治。
宾达尔的身影消失在城楼上，莎克希尔呆若木鸡地瘫坐地上，任由愈下愈大的秋雨打湿自己。
眼前，那个伟大魔法师的娇小身躯轰然倒地。
数息之后，宾达尔已经冲出城门，跪倒在艾妮卡的面前，犀利的雨水打得他的脸颊生疼。
他抱住了艾妮卡，只见艾妮卡勉勉强强地挤出了一个微笑。
“您终于抱住我了，陛下……”她的心声却已再也没法说出口了。
“艾妮卡！为什么连你也要离我而去！”宾达尔紧紧地抱住她，表情痛苦不堪。
艾妮卡只希望宾达尔所经历的噩梦止于她自己。宾达尔说的没错，他已经失去了太多了。
年轻时的宾达尔并不相信噩梦的后方仍是噩梦，无论是洛嘉死后还是优琪拉死后，他总是能恢复过来，总是能乐观地相信未来。
然而今年发生的一切令人措手不及。
若是十一年前的宾达尔知晓未来的命运，他还会在那条街上没心没肺去跟洛嘉打招呼吗？
历史能够改变吗……
秋雨之中，一名白袍人士急匆匆地奔赴洛凡王国。
现如今，神明启示的真意，只有他能够给宾达尔做出解答。