这天晚上，听枫苑里很多人都一夜无眠。
子时刚过，有人走窗户进了易居，是韩元。
乔如夏睡不着，便起来趴在桌子上，看着蜡烛燃烧，这是她以前最喜欢做的事。
韩元靠在窗旁，出声道：“小九。”
突如其来的人声吓了她一跳：“谁？！”乔如夏猛的回头，眼神警惕。
“是我。”韩元从纱帷后走出来。
“韩大人？”乔如夏看清了来人的脸，把拿在手里的东西收回袖口。
韩元看到了，却当作没看见，道：“这么晚了，怎么还不休息？”
“我...睡了，后来...又醒了。”乔如夏解释道。
韩元坐到椅子上，面对面看着她，道：“小九，今日之事...”
“是小九不对...”乔如夏抢话道。
韩元问道：“为何这样说。”
乔如夏想过这个问题，韩元有自己对待人和事的处理方式，尽管有时候她觉得不舒服，可她并没有资格指责、质问，更不应该站在他的对立面，没错，她是看到了那颗人头，但是她愿意相信韩元，因为韩元弥补了她身上所缺失的亲情，在她心里，韩元也是她的父亲。
“因为...小九的态度。”
韩元看着她不说话，然后摇了摇头，道：“小九，你可知自己姓什么？”
乔如夏也看向他，顿了一顿道：“韩...”
“韩小九，你贯了我的姓，就是我的孩子，以后，不要再说自己...无父。”
乔如夏紧紧的捏着手指，她在抑制住自己的情绪，低头轻声道：“小九...知道了。”
“刚才...没伤着吧？”韩元看向乔如夏的手，在气头上，他的巴掌也只是挥向装点心的碗，就是力道没有控制好，还是伤了她。
乔如夏把右手藏起来，摇了摇头。
韩元把手拉过来，手背上的血瘀已经有些发紫，他拿出一瓶“凝雪膏”，推开涂均匀。
乔如夏看着这样的韩元，道：“义父...您今日心情不太好，可是因为什么事？”
韩元轻声说：“没什么。”过了一会又道，“小九...你有朋友吗？”
乔如夏点头：“有。”
“阿水？”韩元问，“看你这样子是真的把那小子当朋友了。”
乔如夏不否认。
“如果...有一天，阿水再遇到了困难，你也会像今天这样，奋不顾身的去救他？”韩元问，脸色凝重。
“会的。”乔如夏道。
“如果有一个人，一个对你来说很重要的人，比如...我，我不许你去救他，你还会去吗？”
乔如夏没有马上回答，过了一会，才道：“义父，您于小九有养育之恩，您说的话小九是要听的。”
韩元的脸色更难看了些。
“不过...”乔如夏又说：“未必不能寻找别的解决办法，二者难道非要择其一吗？”
“如果非要呢？”韩元问。
“那就破局。”
“破局？”韩元皱起了眉头。
乔如夏看着他，眼神里满是光亮：“义父，就好比今日之事，阿水入局，成为困子，想要救话这一枚死棋，就必须得破局。”
“如何破？”
“什么人控制着这枚棋子，就找谁。”乔如夏轻声道。
棋盘对弈，分坐两方，五散一枭皆为棋子，无论怎么动，都在持子之人的掌控之中，若想要破局，须得从持子之人入手。
韩元眼睛眯起，他虽然对经书那些文绉绉的东西知之甚少，可却是个聪明人。
“小丫头，连我你都敢算计，好久没打你了是吧？”韩元抬起手，佯作生气的样子，但语气行为都能看出他并不是认真的。
乔如夏赶忙示弱：“韩大人，您饶了小九吧。”
韩元离开易居后，又回头看了一眼，心道：小九，我可以成为一枚棋子，但我不希望你入局。
此路...凶险。
韩元今日这么大的火气，又同乔如夏说来如此之多，其导火索还是因为他的好兄弟，石海。
他绕过右处的人，自己查了苍炎庄，功夫不负有心人，他查到了苍炎庄和左处有联系的证据，他试图以此救回石海，可是师兄却告诉他...不可以。
一句不可以，几乎是抹灭了石海的生机，而他，却要眼睁睁的看着朋友性命不保，什么都不能做。
他可以救他的，可是...
他明白，想要成为天罗门的人，必须断情绝爱，所有这一切，再无极营时，都经历过。
可是人若真的没有了感情，和行尸走肉又有何异？
小九说破局，可这局如何能破，又要怎样去破。
控制棋子的人吗？韩元隐入夜色之中。
乔如夏看向窗外，夜空中繁星点点，月光清冷，都说月亮能够寄托思念，可她的思念又能寄到何处，又可有思念她的人。
她拿起窗台边上的九连环，还是老样子，一二三五扣都解开，但后面却一直都进行不下去。
仔细的打量着，都快把九连环开出朵花来，自言自语道：“朋友吗？没想到他还有朋友，对他来说很重要的人，会是谁？”会不会是把自己从乔家带走的那人。
乔如夏想着想着，突然，顽固的第四扣...解开了。
她瞪大了眼睛：“不会吧。”
仔细看确实是解开了，她立刻回忆刚才的手上动作，虽然她分心了，可她过目不忘的能力帮了忙。
“原来如此。”她一直以来都只把目光放在了把扣解开，却没有想过，有时候想要解扣，需要把已经解下来的扣再放回去，然后调整位置，才能解锁。
乔如夏找到了九连环的突破口，和她一样，韩元遇到的问题，也出现了转机。
那把剑。
乔如夏找到窍门以后，很快就把九连环解开了。
“啊——”
听到尖叫声，阿水扔下手里的菜刀，跌跌绊绊的就从厨房跑了出来：“怎么了怎么了，出什么事了？”
乔如夏回头，脸上挂着灿烂的笑容，神情激动道：“阿水，我今天要吃胭脂鹅脯，通花软牛肠，花酿驴蒸，鸡汤笋尖，还有.....藕粉桂花糖糕。”
阿水听后，一脸为难，道：“小九，你说的这些我都不会做啊。”
“没关系，我有食谱。”乔如夏不知道从哪里弄来了一本《珍食录》，这些个美食在上面都有记载。
“小九，你饶了我吧，再说，食材也不够。”阿水无奈道。
乔如夏肉嘟嘟的样子特别可爱，鼓起脸道：“要不...今日先选其中一道，其他的改日再吃？好不好嘛...”
阿水一点办法也没有，只好点头：“今日正好有鹅，本来要用来煮汤的...”
“鹅吗？那就是胭脂鹅脯了？哇塞，我来念食谱。”乔如夏开心得蹦了起来。
之前乔如夏说阿水是个能工巧匠的好苗子，一点也没错，他不仅能够解孔明锁，开锁，在掌勺上面也颇具天分，基本上按照食谱，就算没有做过的菜，也能烧得好吃。
“小九，你今日怎么这样高兴，是有什么好事吗？”阿水问道，小九每次心情好的时候，就要吃好吃的，还会从书上找来菜谱，让他做一些稀奇古怪的菜。
乔如夏点点头，兴奋道：“我的九连环解开了，现在就剩最后一个，解开了第二个考验就结束。”
阿水也跟着点点头，但他一直有些不明白，为什么小九要这样为难自己，哥哥也总让自己学武功，可...